Lựa chọn giữa những người thân yêu và hạnh phúc của riêng chúng ta

James Joyce có một truyện ngắn, "Eveline", kể về một phụ nữ trẻ 19 tuổi, Eveline Hill, người phải đối mặt với sự lựa chọn giữa việc tiếp tục sống với người cha bạo hành của mình ở Dublin và rời đến Buenos Aires với người tình (bí mật từ cha cô ấy), một thủy thủ tên Frank. Eveline hứa với Frank sẽ rời đi với anh ta và kết hôn với anh ta, và trong một thời gian, cô ấy rất hào hứng với viễn cảnh đó. Cô sẽ không bao giờ phải nghe cô Gavan, cấp trên của cửa hàng nơi cô làm việc, nói với cô trước mặt khách hàng, "Cô Hill, cô không thấy những người phụ nữ này đang đợi sao?" Thay vào đó, cô ấy sẽ được đối xử với sự tôn trọng. Cuộc sống của cô với Frank, cô nghĩ, sẽ tốt hơn - tốt hơn nhiều - so với cuộc sống của người mẹ quá cố với cha cô đã từng như vậy. Frank, không giống như cha cô, tốt bụng và cởi mở. Anh ấy thích hát và là một người đàn ông tốt.

Nhưng khi ngày khởi hành đến gần, suy nghĩ của Eveline ngày càng thường xuyên không hướng về tương lai ở Buenos Aires mà là về quá khứ. Cha của Eveline luôn bạo hành. Trong nhiều năm, rất khó để kiếm được đồng nào cho gia đình từ anh ta, nhưng gần đây, anh ta bắt đầu đe dọa Eveline bằng bạo lực, nói rằng anh ta sẽ làm gì với cô ấy nhưng vì lợi ích của người mẹ đã mất của cô ấy. Tuy nhiên, giờ đây, Eveline thấy mình đang nghĩ đến khía cạnh tốt hơn của cha cô: về cách ông đã khiến anh em cô và cô cười khi họ còn nhỏ bằng cách đội lên mũ của mẹ cô; Đã bao lần, khi cô ấy bị ốm, anh ấy đã đọc một câu chuyện cho cô ấy nghe và nâng ly chúc mừng. Cô ấy cũng nhớ rằng cô ấy đã hứa với mẹ mình để giữ gia đình lại với nhau. Cô ấy nên làm gì? Joyce viết:

Bỏ trốn! Cô ấy phải trốn thoát! Frank sẽ cứu cô ấy. Anh sẽ cho cô cả cuộc đời, có lẽ cả tình yêu. Nhưng cô ấy muốn sống. Tại sao cô ấy phải không vui? Cô ấy có quyền được hạnh phúc. Frank sẽ ôm cô vào lòng, ôm cô vào lòng. Anh ấy sẽ cứu cô ấy.

Tuy nhiên, khi thời điểm đến, Eveline thấy mình không thể rời đi. Frank kéo cô về phía thuyền, nhưng cô dùng hết sức nắm chặt lan can sắt. Kết giới rơi xuống, và Frank lao ngược trở lại rào chắn về phía Eveline, gọi cô ấy, nhưng vô ích. Eveline chọn người cha bạo hành của mình để có một cuộc sống tốt đẹp hơn với Frank. Cô ấy chọn ở lại Dublin.

Tôi đã biết những người trong tình trạng khó khăn của Eveline. Cách đây không lâu, tôi có một học sinh đã hoàn thành rất tốt trong nửa học kỳ đầu nhưng chất lượng bài vở của em này đột nhiên sa sút. Tôi hỏi cô ấy chuyện gì đã xảy ra. Cô ấy nói rằng cô ấy đã được gọi về nhà để chăm sóc những đứa em và một thành viên trong gia đình ốm yếu. Học sinh muốn tôi giúp đỡ trong việc quyết định phải làm gì. Cô ấy hỏi tôi có nghĩ cô ấy là một người ích kỷ không nếu cô ấy chọn rời quê hương để tập trung vào việc học của mình. Tôi không nhớ chính xác mình đã nói gì, nhưng tôi nhớ rằng tôi đã gửi cho cô ấy câu chuyện của Joyce về Eveline Hill.

Chúng ta phải làm gì trong một trường hợp như thế này - một trường hợp mà các thành viên trong gia đình chúng ta cam kết sẽ giữ chúng ta lại trong cuộc sống?

Điều đầu tiên tôi muốn lưu ý là trường hợp này khá khác với những trường hợp như sau: Một đứa trẻ lười biếng và vô trách nhiệm tiêu xài phung phí tiền của cha mẹ thay vì tìm việc làm, hoặc người khác luôn đi chơi đêm trên thành phố. trong khi cha mẹ bị bệnh cần giúp đỡ. Trong những trường hợp sau này, người ta đang lựa chọn những thú vui phù phiếm thay vì những nhu cầu quan trọng của những người thân yêu và có lẽ, thay vì bổn phận của chính họ.

Trường hợp tôi đang nghĩ cũng khác với trường hợp một người có xuất thân nghèo khó kiếm được tài sản nhưng lại từ chối cho gia đình vay bất kỳ khoản trợ giúp nào.

Một số người có thể cố gắng vẽ ra một sự song song giữa những trường hợp như trường hợp của Eveline hoặc học sinh của tôi và những trường hợp của đứa trẻ vô trách nhiệm hoặc người giàu có mà quên đi nguồn gốc của mình. Một số người có thể sử dụng phương pháp song song để vẽ người chọn theo đuổi mục tiêu của riêng mình là ích kỷ và vô ơn. Nhưng không có sự song song ở đây. Nói rõ hơn, tôi không đề nghị rằng mọi người từ một hoàn cảnh nghèo khó trở nên giàu có và thành đạt đều có nghĩa vụ gửi tiền cho những thành viên kém may mắn trong gia đình. Phần lớn phụ thuộc vào mức độ tốt của người khác đối với anh ta hoặc cô ta. Xét cho cùng, cha mẹ của một người có thể đã lạm dụng - về mặt tâm lý hoặc thể chất - để từ bỏ bất kỳ khiếu nại nào mà họ có thể có đối với lòng biết ơn hoặc sự giúp đỡ của trẻ. Nhưng trong nhiều trường hợp, đặc biệt là những trường hợp mà cha mẹ của một người không có gì khác ngoài sự ủng hộ - có lẽ đã hy sinh rất nhiều để có thể trả tiền đi học - sẽ là không đứng đắn và không khéo léo nếu người ta quay lưng lại với họ sau này, khi người ta có thể giúp đỡ.

Tuy nhiên, những trường hợp tôi đang nghĩ lại hoàn toàn khác. Điều mà các thành viên gia đình trong các tình huống như học sinh của tôi hoặc Eveline thường muốn không chỉ đơn giản là sự giúp đỡ. Họ muốn người kia - thường là một đứa trẻ nhưng đôi khi là anh chị em, cháu hoặc người thân khác - hy sinh mục tiêu, tham vọng và cơ hội tìm kiếm hạnh phúc của chính mình. Họ khăng khăng muốn có tiếng nói trong cuộc sống của người kia và mối quan tâm hàng đầu của họ không phải là lợi ích tốt nhất của người kia mà là lợi ích của chính họ.

Catherine Arrowpoint từ tiểu thuyết của George Eliot Daniel Deronda lý do khác với Eveline Hill. Catherine xuất thân từ một gia đình quý tộc, và trong trường hợp của cô, đó không phải là tiền bạc hay thời gian mà cha mẹ cô muốn; thay vào đó, cha mẹ của Catherine, đặc biệt là mẹ của cô, nhấn mạnh vào quyền phủ quyết khi nói đến cuộc hôn nhân của người phụ nữ trẻ. Người mẹ muốn Catherine từ bỏ ý định kết hôn với một nhạc sĩ, Herr Klesmer, xuất thân từ một nền tảng khiêm tốn. Cô ấy cố gắng thuyết phục Catherine rằng sự kết hợp như vậy là vô hình - một điều xấu hổ cho gia đình.

Trong khi Joyce’s Eveline bị chia rẽ nội bộ và cầu nguyện Chúa chỉ cho cô con đường phía trước, mẹ của Catherine nói rõ ràng rằng Catherine có những nhiệm vụ gia đình ngăn cản việc kết hôn với Herr Klesmer. Người mẹ cố gắng đánh tội con gái khi từ bỏ kế hoạch trở thành vợ của người đàn ông cô yêu. Catherine, tuy nhiên, chống lại. Eliot viết:

“Một người phụ nữ ở vị trí của bạn có nhiệm vụ nghiêm túc. Khi nhiệm vụ và thiên hướng xảy ra xung đột, cô ấy phải tuân theo nhiệm vụ ”.

Catherine nói: “Tôi không phủ nhận điều đó, ngày càng lạnh đi tương ứng với sức nóng của mẹ cô. “Nhưng người ta có thể nói những điều rất đúng và áp dụng chúng một cách sai lầm. Mọi người có thể dễ dàng lấy nghĩa vụ từ thiêng liêng làm tên gọi cho những gì họ mong muốn bất kỳ ai khác làm ”.

Tất nhiên, Catherine dễ dàng hơn Eveline giữ vững lập trường của mình, bởi vì những yêu cầu của mẹ Catherine bắt nguồn từ một quy tắc xã hội mà Catherine coi là độc đoán. Mẹ của Catherine không cần giúp đỡ. Tuy nhiên, hai trường hợp vẫn song song theo những cách quan trọng, ngoại trừ việc hai phụ nữ trẻ đưa ra những lựa chọn khác nhau. Catherine tin rằng cô ấy có quyền kết hôn với người đàn ông mà cô ấy yêu và đã làm điều đó. Eveline không bao giờ kết luận rằng cô ấy có nghĩa vụ ở lại, nhưng thấy mình không thể rời đi.

Trong khi Eveline đang đối mặt với tình huống khó xử của mình, cô nhớ lại những điều mẹ cô nói trên giường bệnh. Bà mẹ lúc đó đang điên cuồng và không hoàn toàn tỉnh táo, nhưng những lời nói lại với Eveline: "Derevaun Seraun." Joyce không cung cấp bản dịch cho cụm từ này, nhưng rõ ràng, đây là một cụm từ tiếng Gaelic của người Ireland có nghĩa là: "Khi tận hưởng niềm vui, có nỗi đau." Chúng tôi được hiểu rằng đối với Eveline, cụm từ này khuyên sự cân bằng có lợi cho việc ở lại.

Tuy nhiên, có những bài học khác nhau mà Eveline có thể rút ra từ câu nói cũ. Ví dụ, cô ấy có thể kết luận rằng cô ấy thực sự sẽ phải trả giá bằng cách ra đi, rằng có lẽ nỗi đau là điều khó tránh khỏi, nhưng dù sao, rời đi cùng Frank là điều cô ấy nên làm. Tại sao không phải cô ấy?

Rất khó để nói, nhưng tôi nghĩ Eveline phát hiện ra rằng có một mối ràng buộc giữ cô ấy với Dublin, một mối ràng buộc mà cô ấy không thể cắt đứt. Có lẽ sẽ dễ dàng hơn cho Eveline để cùng Frank đến Buenos Aires nếu cha cô hoàn toàn tồi tệ, nếu ông không bao giờ cố gắng giải trí cho những đứa con nhỏ của mình hoặc làm bất cứ điều gì chăm sóc cho Eveline. Trong trường hợp đó, quá khứ của Eveline sẽ ảm đạm hơn, nhưng tương lai của cô ấy sẽ tươi sáng hơn, có lẽ tươi sáng hơn nhiều. Điều tồi tệ hơn là không có tình yêu nào cả, đôi khi, là một tình yêu hay thay đổi, nhỏ nhen và ích kỷ, một tình yêu đủ mạnh để khiến chúng ta đau đớn nhưng không đủ thuần khiết để mang lại cho chúng ta hạnh phúc.