Mối liên hệ giữa an toàn thực phẩm và sức khỏe tâm thần

Tỷ lệ thất nghiệp đã tăng lên hơn 14% vào tháng 4 năm nay với hơn 23 triệu người Mỹ không có việc làm khi Hoa Kỳ đóng cửa để ngăn chặn sự lây lan của COVID-19. Kể từ khi hoạt động kinh tế ở Hoa Kỳ trở lại, hàng triệu người đã quay trở lại công việc cũ của họ hoặc tìm công việc mới. Nhưng vẫn có hơn 11 triệu người Mỹ thất nghiệp - hơn gấp đôi so với số người thất nghiệp vào tháng 2 trước khi COVID-19 lan truyền rộng rãi ở Mỹ.

Tình trạng thất nghiệp gia tăng kéo theo tình trạng mất an ninh lương thực gia tăng, việc thiếu khả năng tiếp cận đáng tin cậy với thực phẩm bổ dưỡng, giá cả phải chăng.

Mặc dù chưa có con số cụ thể cho năm 2020, các tổ chức cứu trợ nạn đói ước tính rằng 17 triệu người ở Hoa Kỳ có thể bị mất an ninh lương thực vì đại dịch, nâng tổng số lên hơn 54 triệu người ở nước này.

An ninh lương thực có những tác động nghiêm trọng. Nhiều bằng chứng cho thấy tình trạng mất an toàn thực phẩm dẫn đến béo phì ở trẻ em và người lớn, điển hình là do thực phẩm lành mạnh đắt hơn và có thể khó tiếp cận hơn, đặc biệt là đối với những người có thu nhập thấp không sống gần cửa hàng tạp hóa giá cả phải chăng. Nghiên cứu cho thấy nó có liên quan đến các bệnh có thể phòng ngừa được, đe dọa tính mạng bao gồm huyết áp cao, tiểu đường, ung thư và đột quỵ. Trong thời thơ ấu, nó có liên quan đến sức khỏe kém, bệnh mãn tính và các nhu cầu đặc biệt.

Ngoài những tác động về thể chất, có bằng chứng rõ ràng rằng tình trạng mất an toàn vệ sinh thực phẩm còn gây ảnh hưởng đến sức khỏe tâm thần - đặc biệt là sức khỏe tâm thần của những người trẻ tuổi.

Một nghiên cứu năm 2012 cho thấy tình trạng mất an toàn thực phẩm làm tăng nguy cơ rối loạn tâm trạng, lo lắng, hành vi và sử dụng chất kích thích ở thanh thiếu niên. Ngay cả khi tính toán một cách thống kê các hậu quả khác của tình trạng nghèo cùng cực, tình trạng mất an ninh lương thực đã dẫn đến nguy cơ rối loạn sức khỏe tâm thần tăng 14%. Một nghiên cứu năm 2016 cho thấy tình trạng mất an toàn vệ sinh thực phẩm dẫn đến trầm cảm và có ý định tự tử ở những người trẻ tuổi.

Một đánh giá tài liệu năm 2019 được xuất bản vào năm ngoái cho thấy tình trạng mất an toàn thực phẩm có thể dẫn đến hoặc làm trầm trọng thêm các triệu chứng của Rối loạn tăng động giảm chú ý. Và một cuộc rà soát có hệ thống cho thấy tình trạng mất an toàn thực phẩm dẫn đến các vấn đề về hành vi và học tập ở thanh thiếu niên.

Đầu năm nay, một phân tích tổng hợp của 19 nghiên cứu với hơn 370.000 người tham gia trên toàn cầu đã phát hiện ra rằng thực phẩm không an toàn làm tăng đáng kể nguy cơ trầm cảm và căng thẳng, đặc biệt là đối với nam giới và những người trên 65 tuổi. Ngoài ra, những người tham gia sống ở Bắc Mỹ đã nhiều khả năng bị căng thẳng và lo lắng do mất an ninh lương thực so với những người sống ở những nơi khác trên thế giới.

Bằng chứng là thảm khốc, nhưng có một số tin tốt. Có bằng chứng rõ ràng rằng các nguồn lực dựa vào cộng đồng, chẳng hạn như kho lương thực, cũng như các chương trình quốc gia cung cấp tiền mặt và trợ cấp lương thực, là hữu ích trong việc giải quyết tình trạng mất an ninh lương thực.

Thông điệp mang về nhà: Mất an ninh lương thực là một vấn đề nghiêm trọng ở Hoa Kỳ trong năm nay do tác động kinh tế của COVID-19. Kết quả là, nhiều gia đình có nguy cơ mắc các vấn đề về sức khỏe thể chất và tinh thần hơn bao giờ hết. Có nhiều cách để giải quyết vấn đề to lớn này. Cung cấp các nguồn lực địa phương, chẳng hạn như kho lương thực và các chương trình quốc gia cung cấp trợ cấp cho các gia đình gặp khó khăn, đều là những cách hiệu quả để giúp đảm bảo rằng mọi người đều được tiếp cận với thực phẩm bổ dưỡng.