Nhiều nghề nghiệp đầy hứa hẹn của một người tự tiết kiệm

Một số người, chẳng hạn như Leonardo da Vinci, có đóng góp trong một số lĩnh vực. Những người khác có nghề nghiệp chính cũng như sở thích mà họ tập luyện một cách nghiêm túc. (Ví dụ, triết gia Friedrich Nietzsche sáng tác nhạc.) Vẫn còn những người khác có nhiều nghề nghiệp. (Bác sĩ Peter Attia đã làm việc như một bác sĩ phẫu thuật, nhà tư vấn, kỹ sư và thậm chí là một võ sĩ quyền anh.) Cũng có những người thường xuyên thay đổi nghề nghiệp, bởi vì họ rất coi trọng sự đa dạng. (Họ có thể là những nhân viên được mong muốn cao do có khả năng thích ứng, một điểm cộng thực sự trong nền kinh tế đang thay đổi nhanh chóng.)

Nhưng đối với mỗi người thành thạo nhiều hơn một lĩnh vực, có một số người nhúng ngón chân của họ xuống nước của các con sông khác nhau mà không bao giờ xuống sâu. Họ thử cái này, cái kia, cái kia để tìm kiếm “điều thực sự”. Họ tin rằng họ có tài năng để cái gì đó nhưng không biết cái gì đó là gì. Đối với họ dường như chỉ cần tìm đúng lĩnh vực thì chắc chắn họ sẽ phân biệt được mình.

Edith Wharton mô tả một người như thế này, một thanh niên tên là Dick Peyton, trong cuốn tiểu thuyết Thánh địa . Mẹ của Dick không thể chịu đựng nổi khi thấy Dick trở thành một “kẻ chỉ biết kiếm tiền” và khuyến khích một nền giáo dục tự do chỉ để chứng kiến ​​thái độ của Dick dao động và sở thích của anh ta thay đổi nhanh chóng. Wharton viết:

Bất cứ môn nghệ thuật nào anh yêu thích, anh đều mong muốn được thực hành, và anh đã truyền từ âm nhạc sang hội họa, từ hội họa sang kiến ​​trúc, một cách dễ dàng mà đối với mẹ anh dường như chỉ ra sự thiếu mục đích hơn là thừa tài năng.

Điều gì xảy ra trong những trường hợp như của Dick? Điều gì giải thích cho sự dao động và do dự liên tục?

Một câu trả lời có thể là một người có thể có những kỳ vọng không hợp lý về mức độ nhanh chóng hoặc dễ dàng đạt được thành công. Đúng là thành công dường như đến nhanh chóng với một số người, nhưng điều đó cực kỳ hiếm - không phải là điều để đặt cược - và hơn nữa, thành công sớm có thể là một lời nguyền hơn là một may mắn. Ví dụ, một số diễn viên nhí không bao giờ có được sự nghiệp diễn xuất người lớn dù đã cố gắng, và sự nghiệp của những tác giả có cuốn sách đầu tay ăn khách có thể bị đình trệ. (Điều đó dường như đã xảy ra với Harper Lee, tác giả của Đến Giết con chim nhại và gửi cho J.D. Salinger, tác giả của Bắt trẻ đồng xanh .)

Wharton gợi ý rằng một điều gì đó khác đúng về Dick, điều gì đó có thể giúp giải thích con đường cuộc sống của anh ta đang diễn ra: anh ta không đủ định hướng nội tại. Cô ấy nói những điều sau đây về phản ứng của mẹ Dick đối với sở thích thay đổi của Dick:

Cô đã quan sát thấy rằng những thay đổi này thường là do không phải do tự phê bình mà là do sự can ngăn từ bên ngoài. Bất kỳ sự giảm giá nào đối với tác phẩm của anh cũng đủ thuyết phục anh về sự vô ích của việc theo đuổi loại hình nghệ thuật đặc biệt đó, và phản ứng đó tạo ra niềm tin ngay lập tức rằng anh thực sự được định sẵn để tỏa sáng trong một số dòng công việc khác.

Thật không may, nó không xuất phát từ thực tế là bạn đã phải chịu thất bại trong một lĩnh vực mà bạn được định sẵn để đạt được thành công lớn ở một nơi khác. Quan trọng hơn, mỗi người thành công đều từng có nhiều thất bại lớn. (Người ta nói rằng Benjamin Franklin đã tự điện giật mình trong quá trình thực hiện một thí nghiệm về điện; Thomas Edison có thể đã thử hàng trăm loại vật liệu cho sự phân hủy trong bóng đèn trước khi ông tìm thấy loại có hiệu quả; và Leonardo da Vinci, tương tự, đã hoàn thành một số dự án Ngoài ra, ngay cả những người thành công nhất cũng phải đối mặt với những lời chỉ trích. Trong khi một số tự thuyết phục bản thân rằng tất cả những lời chỉ trích về công việc của họ là sai lầm và tự cho mình là thiên tài bị hiểu lầm, những người khác, như Dick, từ bỏ ngay khi có dấu hiệu phản hồi tiêu cực đầu tiên và thay vì sử dụng những lời chỉ trích như thông tin có thể giúp một người cải thiện, họ bỏ qua cố gắng hoàn toàn và tiếp tục tìm kiếm một cái gì đó mới, cho một lĩnh vực còn nguyên sơ theo quan điểm của họ, một lĩnh vực mà trong đó, chưa thử bất cứ điều gì, họ chưa gặp bất kỳ thất bại nào.

Mẹ của Dick Peyton - mặc dù thực tế là bà không có nhiều tiền - trả tiền cho Dick theo học một trường nghệ thuật chọn lọc trong bốn năm sau đại học với hy vọng rằng "một khóa học chắc chắn" và sự cạnh tranh của các sinh viên tài năng khác sẽ " hãy sửa chữa những thái độ dao động của anh ấy ”. Nhưng trong khi Dick học tốt ở trường, không rõ anh ta có những gì cần thiết để thành công trong thế giới thực. Wharton nói như sau về sự phát triển sự nghiệp của Dick sau trường nghệ thuật:

Gần với những thành công dễ dàng trong thời sinh viên của anh ấy, đã có phản ứng lạnh lùng về sự thờ ơ của công chúng. Dick, khi trở về từ Paris, đã hợp tác với một kiến ​​trúc sư đã có vài năm đào tạo thực tế tại một văn phòng ở New York; nhưng Gill trầm lặng và siêng năng, mặc dù anh ta thu hút vào công ty mới một vài công việc nhỏ thừa từ công việc kinh doanh của người chủ cũ của anh ta, đã không thể khiến công chúng tin tưởng vào tài năng của Peyton, và nó đang cố gắng trở thành một thiên tài. người cảm thấy mình có khả năng tạo ra các cung điện để hạn chế nỗ lực của mình trong việc xây dựng các ngôi nhà nhỏ ở ngoại ô hoặc lập kế hoạch thay đổi giá rẻ trong các ngôi nhà riêng.

Câu hỏi chính ở đây là liệu sự thiếu thành công của Dick có liên quan đến tài năng hay tính cách hay không. Người phụ nữ mà Dick muốn kết hôn, Clemence Verney, tin rằng đó là do tính cách, nói với mẹ của Dick:

Người ta không thể dạy một người có thiên tài, nhưng nếu anh ta có nó, người ta có thể chỉ cho anh ta cách sử dụng nó. Đó là điều tôi nên làm, bạn thấy đấy — để giữ anh ta tận dụng cơ hội của mình.

Trên thực tế, tài năng của Dick bị vượt qua bởi một người bạn rất tài năng của anh, một kiến ​​trúc sư trẻ tên là Paul Darrow. Tuy nhiên, Dick có đủ tài năng để trở thành một kiến ​​trúc sư thành công, mặc dù có lẽ không xuất sắc như Paul. Vấn đề là anh ta không có sự giải quyết cần thiết. Ví dụ, tại một thời điểm, Dick và Paul đều làm việc trên thiết kế kiến ​​trúc cho một cuộc thi. Thành phố đã bỏ phiếu một số tiền lớn cho một tòa nhà bảo tàng mới, và hai chàng trai trẻ có ý định gửi bản thiết kế. Khi nhìn thấy những bản phác thảo của Paul, Dick vô cùng nản lòng thay vì cảm thấy có động lực để làm việc chăm chỉ hơn.

Thật tình cờ, Paul bị mắc bệnh viêm phổi ngay sau khi hoàn thành thiết kế của riêng mình cho cuộc thi. Anh ấy để lại một lá thư cho Dick, cho phép anh ấy sử dụng thiết kế của mình cho cuộc thi. Paul không bao giờ khỏi bệnh và chết ngay sau đó. Dick, bức thư trên tay của Paul, bị dụ sử dụng thiết kế của bạn mình. Trong một thời gian, anh ấy dự định sẽ chuyển nó thành của riêng mình. Nhưng Dick cảm nhận được rằng mẹ anh đang theo dõi anh và đã nảy ra ý định của anh. Mặc dù cô ấy không nói bất cứ điều gì, sự hiện diện của cô ấy kiểm tra xung lực của anh ấy. Cuối cùng, anh quyết định rút lui hoàn toàn khỏi cuộc thi và nói với mẹ:

Tôi muốn bạn biết rằng đó là việc bạn đang làm — rằng nếu bạn buông tay ngay lập tức thì tôi đáng lẽ phải đi theo — và nếu tôi bỏ đi thì lẽ ra tôi sẽ không bao giờ sống lại được nữa.

Ý của Dick khi "đi dưới" là nếu không có sự giám sát của mẹ anh, anh sẽ sử dụng các bản phác thảo của Paul và giành chiến thắng trong cuộc thi với lý do giả tạo, điều này sẽ khiến đạo đức và nghề nghiệp của anh bị hủy hoại. Do đó, nhân vật của Dick được thể hiện là có cốt lõi đạo đức. Anh ta không vi phạm quy tắc danh dự nghề nghiệp. Nhưng vấn đề vẫn là: trong khi anh ta không khuất phục trước những cám dỗ tồi tệ nhất, anh ta thiếu những đức tính cần thiết để thành công. Anh ấy thiếu, như chúng ta có thể nói ngày nay, gan góc. Dick quá dễ nghi ngờ và thiếu quyết đoán.

Một trong những vấn đề ở đây, cần phải lưu ý, là việc nhảy từ nỗ lực này sang nỗ lực khác đôi khi được thúc đẩy bởi những lý do chính đáng, khiến cho việc hợp lý hóa và tự lừa dối bản thân trở nên dễ dàng hơn trong những trường hợp khác. Đầu tiên, cần phải nói điều gì đó để không trở thành con mồi của ngụy biện chi phí chìm. Ví dụ, một người đã trải qua ba năm trong trường y khoa, không có nghĩa là người ta phải trở thành bác sĩ bằng mọi giá ngay cả khi người ta cảm thấy hoàn toàn khổ sở khi là một sinh viên y khoa và không mong muốn được hành nghề như một bác sĩ. Rốt cuộc, một người có thể mắc sai lầm, đi sai đường, và cô ấy nhận ra điều này càng sớm thì càng tốt. Bạn không thể bù đắp cho ba năm đã mất bằng cách mất thêm ba, hoặc ba mươi.

Thứ hai, không phải lúc nào chúng ta cũng biết thế mạnh của mình là gì. Đúng là có thể có lĩnh vực bạn có năng khiếu mà không biết. Đây là lý do tại sao bạn nên cho những người trẻ tuổi có cơ hội thử nghiệm và khám phá tài năng của bản thân.

Tuy nhiên, đáp lại điểm đầu tiên, hãy lưu ý rằng Dick không giống như một sinh viên y khoa khi nhận ra rằng cô ấy không quan tâm đến sinh học và giải phẫu học hoặc có lẽ, rằng cô ấy không thích nhìn thấy kim tiêm. Dick từ bỏ những mục tiêu theo đuổi khác nhau của mình không phải vì anh phát hiện ra sự không phù hợp giữa nỗ lực nhất định và tính khí của bản thân, mà vì anh chán nản với những lời chỉ trích dù là nhỏ nhất. Không có gì ngoài lời khen ngợi có thể giúp anh ta tiếp tục, và vì lời khen ngợi không phải lúc nào cũng xuất hiện, anh ta hình thành thói quen từ bỏ. Cái đó xu hướng trong một người làm cho mỗi theo đuổi một sự phù hợp xấu. Không có con đường nào là phù hợp cho một kẻ tự saboteur và một kẻ lang thang.

Về điểm thứ hai, người ta có thể lập luận rằng tiềm năng thực sự có khả năng được khám phá, bằng cách này hay cách khác. Nhưng ngay cả khi không phải vậy, cuộc đời con người chỉ đơn giản là không đủ dài để thử mọi thứ (cũng không ai hỗ trợ chúng ta về tài chính để tiếp tục tìm kiếm). Đúng là chúng ta có thể bỏ lỡ cơ hội tốt nhất của mình vì chưa bao giờ cố gắng làm điều gì đó mà chúng ta rất giỏi, nhưng nếu chúng ta không gắn bó với bất cứ điều gì, chúng ta sẽ bỏ lỡ tất cả các cơ hội. Nếu không có quyết tâm, chúng tôi chỉ đơn giản là sẽ không thực hiện công việc cần thiết để xác định xem chúng tôi có bao nhiêu năng khiếu đối với một nghề nhất định. Nếu bạn chỉ luyện tập vĩ cầm trong hai ngày, bạn sẽ không bao giờ biết liệu mình có thể trở thành một nghệ sĩ vĩ cầm vĩ đại hay không.

Có một vấn đề cuối cùng tôi muốn đề cập. Nó liên quan đến việc Dick tập trung vào kết quả cuối cùng hơn là vào quá trình làm việc theo cách của anh ấy để đạt được mục tiêu. Tại một thời điểm, mẹ của Dick hỏi anh ta về thiết kế cho cuộc thi. Anh ấy nói rằng dự án đã sẵn sàng và anh ấy phải giành chiến thắng trong cuộc thi lần này. Wharton nói đây là phản ứng của người mẹ:

Bà Peyton ngồi im lặng, xem xét khuôn mặt đỏ bừng và đôi mắt sáng rực của anh ta, đó là của người chiến thắng gần về đích hơn là của người chạy vừa mới bắt đầu cuộc đua. Cô nhớ một điều mà Darrow [người bạn kiến ​​trúc sư tài năng hơn của Dick] đã từng nói về anh: "Dick luôn nhìn thấy kết thúc quá sớm."

Đó là bi kịch của Dick. Một mặt, anh ta tuyên bố thất bại quá sớm. Anh ta dễ dàng từ bỏ; hết lần này đến lần khác, anh ta bỏ cuộc. Nhưng anh ấy cũng nhìn thấy vạch đích quá sớm. Vì vậy, trong khi Dick có nhiều khởi đầu đầy hứa hẹn, anh ta không hoàn thành bất cứ điều gì. Anh ta tuyên bố thất bại sớm và cũng sớm, anh ta nếm mùi chiến thắng.