Cảm xúc cơ bản là gì?

[Bài báo được sửa đổi vào ngày 27 tháng 4 năm 2020.]

Khái niệm về cảm xúc "cơ bản" hoặc "cơ bản" ít nhất đã có từ thời Sách nghi thức , một bộ bách khoa toàn thư của Trung Quốc vào thế kỷ thứ nhất xác định bảy 'cảm xúc của đàn ông': vui, giận, buồn, sợ hãi, yêu, không thích và thích.

Vào thế kỷ 20, Paul Ekman đã xác định sáu cảm xúc cơ bản (tức giận, ghê tởm, sợ hãi, hạnh phúc, buồn bã và ngạc nhiên) và Robert Plutchik tám cảm xúc, ông đã nhóm thành bốn cặp cực đối lập (vui-buồn, giận dữ-sợ hãi, tin tưởng- ngờ vực, bất ngờ-dự đoán).

Người ta nói rằng những cảm xúc cơ bản phát triển để đáp ứng với những thách thức sinh thái mà tổ tiên xa xôi của chúng ta phải đối mặt và còn nguyên thủy đến mức được 'làm cứng', với mỗi cảm xúc cơ bản tương ứng với một mạch thần kinh riêng biệt và chuyên dụng.Là những cảm xúc cơ bản (hoặc 'ảnh hưởng đến chương trình') là những hành vi bẩm sinh và phổ biến, tự động, nhanh chóng và kích hoạt hành vi có giá trị tồn tại cao. Rất khó có thể nói đến những cảm xúc phức tạp hơn như sự khiêm tốn hoặc nỗi nhớ, chẳng hạn như những cảm xúc không bao giờ được quy cho trẻ sơ sinh và động vật.

Một ngày nọ, tôi mở một ngăn kéo đựng dao kéo trên một con thằn lằn lớn, tất nhiên, tôi đã không mong đợi để tìm thấy. Khi sinh vật lao vào bóng tối đằng sau ngăn kéo, tôi không suy nghĩ gì mà nhảy lùi lại và đóng sập ngăn kéo lại. Sau khi làm điều này, tôi đột nhiên phát hiện ra mình cảm thấy nóng và tỉnh táo và chuẩn bị cho các hành động tiếp theo. Phản ứng sợ hãi cơ bản này là nguyên thủy đến mức thậm chí con thằn lằn dường như cũng chia sẻ với nó, và tự động đến mức 'không thể nhận thức được', tức là vô thức và không thể kiểm soát, và giống với một phản ứng hơn là một hành động có chủ ý.

Một giả thuyết cho rằng những cảm xúc cơ bản có thể hoạt động như những khối xây dựng, với những cảm xúc phức tạp hơn là sự pha trộn của những cảm xúc cơ bản. Ví dụ, sự khinh thường có thể là sự pha trộn giữa giận dữ và ghê tởm. Tuy nhiên, nhiều cảm xúc phức tạp không thể được giải mã thành những cảm xúc cơ bản hơn và lý thuyết này không giải thích đầy đủ lý do tại sao trẻ sơ sinh và động vật không có chung cảm xúc phức tạp.

Thay vào đó, có thể là những cảm xúc phức tạp là sự kết hợp của những cảm xúc và nhận thức cơ bản, với những sự kết hợp nhất định đủ phổ biến hoặc quan trọng để được đặt tên trong ngôn ngữ. Do đó, sự thất vọng có thể dẫn đến sự tức giận kết hợp với niềm tin rằng "không thể làm gì được". Một lần nữa, nhiều cảm xúc phức tạp chống lại sự phân tích như vậy. Hơn nữa, những cảm xúc ‘cơ bản’ có thể tự xuất phát từ những nhận thức khá phức tạp, chẳng hạn như sự hoảng loạn của Tim khi nhận ra — hoặc thậm chí chỉ tin — rằng cậu ấy đã ngủ quên trong một kỳ thi quan trọng.

Mặc dù những cảm xúc cơ bản đã được so sánh với các chương trình, nhưng có vẻ như các đối tượng tiềm năng của họ đang mở ra để điều hòa văn hóa. Nếu Tim tội nghiệp lo sợ bị trượt kỳ thi, thì điều này một phần lớn là do giá trị mà văn hóa và văn hóa vi mô của anh ấy gắn liền với thành công trong học tập. Với những cảm xúc phức tạp hơn, chính cảm xúc (chứ không phải đối tượng tiềm ẩn của nó) được định hình và xây dựng về mặt văn hóa. Schadenfreude không phải là chung cho tất cả các dân tộc trong mọi thời đại.

Tình yêu lãng mạn cũng vậy, dường như đã xuất hiện song song với cuốn tiểu thuyết. Trong Madame Bovary , bản thân nó là một cuốn tiểu thuyết, Gustave Flaubert nói với chúng ta rằng Emma Bovary chỉ biết đến tình yêu lãng mạn thông qua "sự từ chối của những thư viện cũ cho mượn". Những cuốn sách này, anh ấy tiếp tục,

... tất cả đều là về tình yêu và những người đang yêu, những người đàn ông khốn khổ ngất ngây trong nhà nghỉ cô đơn, hàng tỷ đô la bị tàn sát dọc đường, những con ngựa cưỡi trên từng trang giấy, khu rừng u ám, những rắc rối của trái tim, lời thề, tiếng nức nở, nước mắt, nụ hôn, chèo - Thuyền dưới ánh trăng, chim sơn ca trong lùm cây, quý ông dũng cảm như sư tử và hiền lành như cừu non, đức hạnh quá đáng, luôn ăn mặc đẹp đẽ, và khóc như đài phun nước.

Neel Burton là tác giả của Thiên đường và địa ngục: Tâm lý của cảm xúc và các sách khác.