Lightner Witmer: Tiểu sử của nhà tâm lý học người Mỹ này

NộI Dung

• Một trong những động lực chính của việc chăm sóc trẻ em trong liệu pháp tâm lý ở Hoa Kỳ.
• Lightner Witmer: tiểu sử của nhà tâm lý học lâm sàng này
• Sự nghiệp đào tạo và học thuật
• Phòng khám Tâm lý học Đầu tiên của Hoa Kỳ
• Witmer và sự khởi đầu của tâm lý học lâm sàng

Một trong những động lực chính của việc chăm sóc trẻ em trong liệu pháp tâm lý ở Hoa Kỳ.

Lightner Witmer (1867-1956) là một nhà tâm lý học người Mỹ, được công nhận là cha đẻ của tâm lý học lâm sàng cho đến ngày nay. Đó là lý do kể từ khi ông thành lập phòng khám tâm lý trẻ em đầu tiên ở Hoa Kỳ, bắt đầu như một cơ sở dẫn xuất của phòng thí nghiệm tâm lý của Đại học Pennsylvania và đặc biệt cung cấp dịch vụ chăm sóc trẻ em.

Trong bài viết này chúng ta sẽ xem xét tiểu sử của Lightner Witmer, cũng như một số đóng góp chính của ông cho tâm lý học lâm sàng.

Lightner Witmer: tiểu sử của nhà tâm lý học lâm sàng này

Lightner Witmer, trước đây là David L. Witmer Jr., sinh ngày 28 tháng 6 năm 1867, tại Philadelphia, Hoa Kỳ. Là con trai của David Lightner và Katherine Huchel, và là con cả của bốn anh chị em, Witmer lấy bằng tiến sĩ tâm lý học và nhanh chóng trở thành đồng nghiệp tại Đại học Pennsylvania. Tương tự như vậy, ông được đào tạo về nghệ thuật, tài chính và kinh tế, và khoa học chính trị.

Cũng như các nhà khoa học và tâm lý học khác cùng thời, Witmer lớn lên trong bối cảnh hậu nội chiến ở Hoa Kỳ, xung quanh một bầu không khí xúc động mạnh mẽ với sự lo lắng, đồng thời là nỗi sợ hãi và hy vọng.

Ngoài ra, Witmer sinh ra ở Philadelphia, trong cùng bối cảnh đã được đặc trưng bởi các sự kiện khác nhau đánh dấu lịch sử của đất nước, chẳng hạn như Trận Gettysburg và các cuộc đấu tranh khác nhau để cấm chế độ nô lệ. Tất cả những điều trên đã khiến Witmer phát triển mối quan tâm đặc biệt đến việc sử dụng tâm lý học như một công cụ để cải thiện xã hội.

Sự nghiệp đào tạo và học thuật

Sau khi tốt nghiệp khoa học chính trị và cố gắng tiếp tục học luật, Witmer gặp nhà tâm lý học thực nghiệm James McKeen Cattell, một trong những trí thức có ảnh hưởng nhất của thời gian.

Điều này thúc đẩy Witmer bắt đầu nghiên cứu tâm lý học. Witmer nhanh chóng quan tâm đến bộ môn này, một phần vì trước đây ông từng là giáo viên dạy lịch sử và tiếng Anh cho trẻ em ở các độ tuổi khác nhau, và nhận thấy rằng nhiều em gặp nhiều khó khăn, chẳng hạn như phân biệt âm hoặc chữ cái. Không đứng ngoài cuộc, Witmer đã làm việc chặt chẽ với những đứa trẻ này, và sự giúp đỡ của ông là công cụ giúp chúng tăng cường khả năng học tập.

Sau khi gặp Cattell (người cũng đã được đào tạo với một trong những cha đẻ của ngành tâm lý học, Wilhelm Wundt) và sau khi đồng ý làm trợ lý cho anh ta, Witmer và Cattell thành lập phòng thí nghiệm trong đó mục tiêu chính là nghiên cứu sự khác biệt về thời gian phản ứng giữa các cá nhân khác nhau.

Cattell sớm rời trường đại học và phòng thí nghiệm, còn Witmer bắt đầu làm trợ lý của Wundt tại Đại học Leipzig ở Đức. Sau khi lấy bằng tiến sĩ, Witmer trở lại Đại học Pennsylvania với tư cách là giám đốc phòng thí nghiệm tâm lý, chuyên nghiên cứu và giảng dạy về tâm lý trẻ em.

Phòng khám Tâm lý học Đầu tiên của Hoa Kỳ

Là một phần công việc của mình tại phòng thí nghiệm tâm lý của Đại học Pennsylvania, Witmer thành lập phòng khám tâm lý chăm sóc trẻ em đầu tiên của Mỹ.

Trong số những việc khác, anh phụ trách làm việc với những đứa trẻ khác nhau, với mục đích giúp chúng vượt qua những gì anh gọi là "khiếm khuyết" trong học tập và xã hội hóa. Witmer cho rằng những khiếm khuyết này không phải là bệnh và không nhất thiết là kết quả của khiếm khuyết não, mà là một trạng thái tinh thần trong quá trình phát triển của đứa trẻ.

Trên thực tế, ông nói rằng những đứa trẻ này không nên bị coi là "bất thường", vì nếu chúng lệch khỏi mức trung bình, điều này đã xảy ra bởi vì sự phát triển của chúng ở giai đoạn trước phần lớn. Tuy nhiên, thông qua hỗ trợ lâm sàng đầy đủ, được bổ sung bởi một trường đào tạo hoạt động như một bệnh viện-trường học, những khó khăn của họ có thể được bù đắp.

Witmer và sự khởi đầu của tâm lý học lâm sàng

Trong cuộc tranh luận về yếu tố di truyền hay môi trường quyết định hành vi, vốn chiếm phần lớn tâm lý thời đó, Witmer ban đầu tự định vị mình là một trong những người bảo vệ các yếu tố di truyền. Tuy nhiên, sau khi bắt đầu can thiệp với tư cách là nhà tâm lý học lâm sàng, Weimer lập luận rằng sự phát triển và năng lực của đứa trẻ được điều kiện mạnh mẽ bởi các yếu tố môi trường và bởi vai trò kinh tế xã hội.

Từ đó, phòng khám của ông tập trung vào việc mở rộng nghiên cứu tâm lý giáo dục và những gì trước đây được gọi là giáo dục đặc biệt. Ngoài ra, ông còn được ghi nhận là cha đẻ của tâm lý học lâm sàng vì ông là người đầu tiên sử dụng thuật ngữ "Tâm lý học lâm sàng" vào năm 1896, trong một buổi làm việc của Hiệp hội Tâm lý học Hoa Kỳ (APA).

Trong bối cảnh tương tự, Witmer bảo vệ sự tách biệt của tâm lý học và triết học, đặc biệt chủ trương chia APA khỏi Hiệp hội Triết học Hoa Kỳ. Vì sau này tạo ra những tranh cãi khác nhau, Witner và Edward Titchener đã thành lập một xã hội thay thế chỉ dành cho các nhà tâm lý học thực nghiệm.

Witmer bảo vệ mạnh mẽ rằng nghiên cứu được thực hiện trong tâm lý học, trong phòng thí nghiệm, cũng như các lý thuyết được phát triển bởi những trí thức vĩ đại, có thể được sử dụng trực tiếp và thực tế để cải thiện chất lượng cuộc sống của con người. Tương tự như vậy, ở cơ sở phát triển của tâm lý học lâm sàng là tiền đề mà thực hành và nghiên cứu là những yếu tố không thể tách rời đối với ngành học này.